En su visita a San Pedro de Atacama, la ministra de Minería, Aurora Williams, valoró el Memorándum de Entendimiento entre Codelco y Glencore, acuerdo que busca avanzar hacia una nueva fundición de cobre en Antofagasta.
Según el Ministerio, el proyecto considera diseño, financiamiento, construcción y operación, con una capacidad estimada de 1,5 millones de toneladas de concentrado al año.
De esta forma, Williams dijo que “La minería pública se está haciendo cargo de los grandes desafíos globales y de los grandes desafíos que tiene Chile. La agregación de valor parte por fundir y refinar en Chile. La capacidad de procesamiento de 1,5 millones de toneladas que se proyecta para esta nueva fundición se suma a las 850 mil toneladas que va a proveer la Modernización de la Fundición Hernán Videla Lira, lo que permite aumentar en 2,4 millones de toneladas la capacidad de fundición en Chile”.
La titular de minería detalló además que “Esto implica crecer aproximadamente en un 25% respecto de la capacidad de fundición que teníamos originalmente hace tres años y un crecimiento de un 44% respecto de la actual capacidad de fundición”.
Nueva capacidad de procesamiento y rol de la industria estatal
El Ministerio destacó que el proyecto, aún en evaluación de ubicación entre Antofagasta y Tocopilla, fortalece la estrategia nacional para aumentar la capacidad de fundición y permite avanzar en un modelo donde la producción cuprífera integra mayor valor dentro del país.
En ese contexto, la ministra sostuvo que “esta noticia de una nueva fundición para Chile, en particular en la región de Antofagasta, se enmarca en la Estrategia Nacional para el fortalecimiento de la capacidad de Fundición y Refinería que hemos impulsado como Gobierno, así como de los compromisos del reciente Acuerdo por el Fortalecimiento de Fundiciones y Refinerías firmado en septiembre por actores públicos, privados, academia y sociedad civil”.
Avances de la Estrategia FURE y mandato a empresas estatales
La Estrategia Nacional de Fundición y Refinería (FURE), lanzada en 2023, establece lineamientos para promover proyectos públicos y privados que incrementen la capacidad instalada. Según la política sectorial, el Estado mandató a sus empresas mineras a impulsar nuevas iniciativas, reforzando su rol habilitador para el ecosistema productivo.
En esa línea, el MoU entre Codelco y Glencore representa un paso inicial para evaluar viabilidad técnica, económica y ambiental, lo que permitirá determinar la mejor localización y el modelo de ejecución del proyecto. La autoridad subrayó que estas iniciativas buscan asegurar mayor procesamiento local y consolidar un desarrollo minero integrado, condición relevante para la competitividad global de la industria.