Por su capacidad de innovación, eficiencia operativa y alto estándar ambiental, Minera Centinela fue distinguida con el Premio AIA 2025 en la categoría Gestión Sustentable, durante la Cena de Negocios Mineros organizada por la Asociación de Industriales de Antofagasta (AIA).
El proyecto “Depositación de Relaves en Rajo” (DRR) propone reconvertir rajos mineros en desuso en depósitos de relaves espesados, lo que optimiza el uso del territorio, reduce movimientos de tierra y aumenta la recuperación de agua para su reutilización en la planta concentradora. Esta distinción se suma al reconocimiento de la Asociación de Empresas Consultoras de Ingeniería (AIC) en 2022, que valoró su aporte técnico e innovaciones en hidrogeología y control de infiltraciones.
El galardón fue recibido por el presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, Iván Arriagada, y el gerente general de Minera Centinela, Nicolás Rivera. Arriagada señaló que este premio “refleja el compromiso de la compañía con una gestión sustentable, alineada con la comunidad y con estándares internacionales”.
Gestión sustentable y eficiencia hídrica
El proyecto ya está en ejecución e involucra una inversión de US$450 millones, que permitirá reutilizar las estructuras resultantes de la explotación minera, reconvirtiendo los rajos Tesoro Central, Noreste y Esperanza en depósitos de relaves espesados a partir de 2026.
Alejandra Vial, vicepresidenta de Sustentabilidad de Antofagasta Minerals, destacó que esta solución “da nueva vida a un pasivo minero, integrando diseño, sostenibilidad y un enfoque pionero en Chile”.
La iniciativa considera un sistema de transporte de relaves mediante bombas y estanques de más de dos kilómetros, además de mecanismos para recuperar el agua decantada y retornarla a la planta. Esto permite minimizar el consumo de agua fresca, asegurando eficiencia hídrica en el largo plazo.
Compromiso con innovación y desarrollo regional
El diseño de esta iniciativa refleja el compromiso de Antofagasta Minerals con la transparencia y el trabajo conjunto con comunidades cercanas, fortaleciendo la confianza mutua. Katharina Jenny, vicepresidenta de Asuntos Corporativos del grupo, subrayó que la sostenibilidad es un pilar estratégico y que este reconocimiento refuerza su compromiso con el futuro.
Minera Centinela es pionera en Chile en obtener permisos para depositar relaves en rajos en desuso, y ha sido referente en otras innovaciones: uso de relaves espesados a gran escala, utilización de agua de mar sin desalar, camiones autónomos y energía 100% renovable.
Actualmente, la compañía avanza con el proyecto Nueva Centinela, que contempla una segunda planta concentradora y obras de infraestructura que permitirán duplicar la capacidad de procesamiento y extender la vida útil de la faena por al menos 30 años. Este desarrollo contribuirá a la empleabilidad local y al fortalecimiento socioeconómico regional.
Hoy, Minera Centinela emplea cerca de 9 mil trabajadores, de los cuales más de 2.500 son directos, y mantiene una participación femenina del 27%, consolidando su visión de minería sostenible e inclusiva en la Región de Antofagasta y en Chile.