El Centro de Estudios del Cobre y la Minería planteó que los problemas de Codelco son estructurales y propuso cambios en gobernanza, proyectos, financiamiento y continuidad estratégica
El futuro de Codelco volvió a instalarse en el debate minero. Esta vez, a partir de un informe del Centro de Estudios del Cobre y la Minería, CESCO, que plantea una reforma de fondo para fortalecer la gobernanza, sostenibilidad financiera y capacidad de ejecución de la principal empresa estatal del país.
El documento, titulado “Codelco, una gran empresa para Chile: propuestas para recuperar su rol histórico”, advierte que los desafíos de la corporación no pueden ser explicados solo por el precio del cobre, el ciclo económico o problemas puntuales de gestión. Para el centro de estudios, la estatal enfrenta dificultades estructurales asociadas a productividad, gobernanza, inversión, ejecución de proyectos y continuidad estratégica.
La propuesta aparece tras más de una década marcada por caída sostenida de producción, aumento de deuda y retrasos en proyectos clave. En ese escenario, CESCO plantea que las decisiones que se adopten durante los próximos años serán determinantes para que Codelco recupere capacidad de generación de valor y mantenga su rol estratégico para Chile.
Un holding estatal bajo control público
La medida más relevante del informe es avanzar hacia una estructura tipo holding estatal, similar a modelos utilizados por grandes compañías mineras internacionales. La propuesta considera transformar las actuales divisiones de Codelco en filiales, manteniendo el control total por parte del Estado.
El objetivo sería entregar mayor flexibilidad operativa, especialización y capacidad de supervisión. En la práctica, el planteamiento apunta a separar mejor responsabilidades, fortalecer el control de gestión y permitir que cada unidad opere con mayor foco en resultados, eficiencia y generación de valor.
La propuesta no apunta a privatizar la corporación. Su eje es modernizar la estructura de la empresa estatal para enfrentar una minería más intensiva en capital, tecnología, gestión de proyectos y competitividad internacional.
Jorge Cantallopts, director ejecutivo de CESCO, sostuvo que “la discusión sobre Codelco no puede reducirse únicamente a los resultados financieros o productivos de un período determinado. Lo que buscamos es aportar propuestas que permitan proyectar a la empresa hacia las próximas décadas, fortaleciendo su capacidad para seguir siendo un actor estratégico para Chile y para la minería mundial”.
Empresa del Estado, no de gobierno
Otro punto central del informe es reforzar la continuidad institucional de Codelco. Para CESCO, la corporación debe consolidar su carácter de empresa del Estado y no de gobierno, reduciendo el impacto de los ciclos políticos y de la rotación frecuente de altos cargos.
Ese diagnóstico es clave en una industria cuyos proyectos se desarrollan en horizontes de décadas. Las decisiones sobre inversión, productividad, permisos, tecnología, recursos humanos y operación requieren estabilidad estratégica y equipos capaces de sostener procesos de transformación de largo plazo.
Jorge Cantallopts, director ejecutivo de CESCO, agregó que “la minería enfrenta hoy exigencias muy distintas a las que existían cuando se diseñó la estructura actual de Codelco. Los requerimientos de capital, tecnología, gestión de proyectos y competitividad son cada vez mayores, por lo que creemos necesario abrir una conversación amplia sobre cómo adaptar la empresa a esta nueva realidad”.
La discusión sobre gobernanza adquiere mayor relevancia porque Codelco sigue siendo una empresa estratégica para el país, pero opera en un mercado global cada vez más competitivo. La demanda por cobre y minerales críticos abre oportunidades, aunque también exige eficiencia, disciplina de inversión y mayor capacidad de ejecución.
Revisar proyectos y priorizar valor
El informe también plantea revisar integralmente los proyectos estructurales actualmente en ejecución. Para CESCO, las futuras inversiones de Codelco no deberían orientarse solo a aumentar producción, sino también a maximizar rentabilidad y generación de valor.
En ese punto, el documento introduce la necesidad de priorizar lo que la industria conoce como “toneladas rentables”. Es decir, no medir el éxito únicamente por volumen producido, sino por el aporte económico, la sostenibilidad financiera y la capacidad de cada proyecto para fortalecer la posición de la corporación.
| Propuesta de CESCO | Alcance para Codelco |
|---|---|
| Holding estatal | Transformar divisiones en filiales bajo control público |
| Continuidad institucional | Reducir dependencia de ciclos políticos y rotación de cargos |
| Revisión de proyectos estructurales | Evaluar inversiones por rentabilidad y generación de valor |
| Toneladas rentables | Priorizar producción con mayor aporte económico |
| Asociaciones estratégicas | Incorporar financiamiento conjunto manteniendo control estatal |
El centro de estudios también propone profundizar asociaciones estratégicas y mecanismos de financiamiento conjunto con privados. La idea es aprovechar mejor el potencial de los activos mineros de la corporación, pero manteniendo siempre el control estratégico del Estado sobre los recursos.
Una discusión clave para la minería chilena
La propuesta de CESCO instala una discusión que va más allá de los resultados anuales de Codelco. El punto de fondo es si la actual estructura de la corporación es suficiente para competir en una minería global marcada por mayores exigencias de capital, tecnología, productividad, sostenibilidad y gobernanza.
El debate también ocurre en un momento en que el cobre vuelve a ocupar un lugar central en la economía mundial. La transición energética, la electrificación y el desarrollo tecnológico elevan la demanda por minerales críticos, pero esa oportunidad requiere empresas capaces de ejecutar proyectos complejos con eficiencia y disciplina.
Para Codelco, el desafío no está solo en recuperar producción. También está en ordenar su modelo de gestión, fortalecer su continuidad estratégica, mejorar la rentabilidad de sus inversiones y sostener una gobernanza capaz de proyectar decisiones más allá del ciclo político.
La discusión recién comienza, pero el informe de CESCO plantea una señal clara: si Chile quiere que Codelco mantenga su rol histórico, la conversación deberá ir más allá de ajustes parciales. El debate apunta al modelo institucional, financiero y operacional con que la principal minera estatal enfrentará las próximas décadas.