La transición energética en el norte de Chile avanza con pasos concretos. ENGIE Chile anunció la energización total del proyecto BESS Tocopilla, tras la conexión del último circuito de media tensión, dando por completada una etapa clave del proceso previo a su entrada en operación comercial.
Ubicado en el Complejo Térmico de Tocopilla, el proyecto ocupa el mismo terreno donde por décadas funcionaron unidades a carbón, transformando una zona históricamente vinculada a la generación térmica en un polo de almacenamiento de energía limpia. Esta reconversión forma parte del plan de la compañía para acelerar la descarbonización y reutilizar infraestructura existente.
Con 116 MW de capacidad instalada y 660 MWh, distribuidos en 240 baterías y 30 PCS, el BESS Tocopilla está conectado directamente a la red de transmisión, lo que permite almacenar energía en momentos de baja demanda y liberarla en horarios punta, aportando flexibilidad, estabilidad y seguridad al Sistema Eléctrico Nacional (SEN).
Reconversión energética en el norte: del carbón a la flexibilidad del sistema
Según Carlos Regolf, Head of Projects Renewables and Batteries de ENGIE Chile, “alcanzar el 100% de energización del proyecto BESS Tocopilla es un hito que refleja nuestro compromiso con la descarbonización de la matriz energética y con la reconversión de activos”.
El ejecutivo agregó que este logro “demuestra el talento y compromiso de los equipos que trabajaron con excelencia y sin accidentes, aportando valor al proceso de transformación tecnológica y territorial”.
El avance del proyecto coincide con los tres años desde la desconexión de la ex Unidad N°15 del CTT, hecho que marcó el fin de la generación a carbón en Tocopilla. En ese mismo lugar, hoy se levantan proyectos que reutilizan instalaciones para nuevas soluciones energéticas, entre ellas el Condensador Síncrono, actualmente en fase de ingeniería. Este sistema complementario fortalecerá la red eléctrica del norte y facilitará la integración de energías renovables variables, un aspecto clave para la seguridad del suministro eléctrico.
Transición energética y valor territorial
El proyecto BESS Tocopilla es parte de la estrategia de ENGIE Chile para acelerar la transición hacia una economía neutra en carbono, basada en innovación tecnológica y sostenibilidad territorial. La reconversión de activos en el norte del país no solo permite optimizar infraestructura existente, sino también crear capacidades locales y mantener empleo técnico especializado en una zona históricamente minera y energética.
“Avanzamos en una transición energética justa, combinando desarrollo tecnológico y valor para las comunidades del norte”, sostuvo Regolf, destacando que la compañía busca alinear la descarbonización con beneficios concretos para los territorios.
En términos operativos, el almacenamiento energético mediante baterías de litio ofrece ventajas como la reducción de vertimiento de energías renovables, el equilibrio de la red y la mayor estabilidad del sistema eléctrico frente a variaciones de demanda.