La Empresa Concesionaria de Servicios Sanitarios (Econssa) ingresó al Sistema de Evaluación Ambiental (SEA) el proyecto “Extensión del acueducto planta de tratamiento de aguas servidas Antofagasta para el abastecimiento de agua tratada a Compañía Minera Lomas Bayas”, con el objetivo de transformar el agua residual tratada en un recurso hídrico de uso industrial para el yacimiento ubicado en la Región de Antofagasta.
La iniciativa contempla un flujo nominal de 490 litros por segundo, lo que permitirá a la minera utilizar este recurso en sus procesos operacionales, reduciendo la demanda sobre fuentes naturales y fortaleciendo la eficiencia hídrica del sector.
“En el punto inicial se instalará una nueva estación de bombeo, en Estación Prat, a una distancia aproximada de 31 km desde Baquedano, y como punto final la piscina de agua Calama, ubicada en las dependencias de Compañía Minera Lomas Bayas”, informó Econssa al SEA.
“El tramo más cercano a Baquedano se ubica a una distancia aproximada de 1 kilómetro”, agregó la empresa en el expediente presentado.
Sistema de impulsión y conducción del proyecto
El diseño considera la implementación de un sistema de impulsión y conducción, que conectará la estación de bombeo —ubicada al sur de Baquedano, en el sector Estación Prat— con la piscina de agua emplazada en la faena minera, a unos 37 kilómetros de la localidad.
El trazado del acueducto se extenderá por cerca de 70 kilómetros, abarcando territorio entre las comunas de Sierra Gorda y Antofagasta, con un diámetro de 24 pulgadas y un buffer de 25 metros a cada lado del punto medio de la tubería, lo que asegura condiciones adecuadas para su construcción y operación.
Según la empresa, el acueducto permitirá transportar agua tratada desde la planta de tratamiento de aguas servidas de Antofagasta hasta las instalaciones mineras, integrándose a la estrategia de reutilización de recursos que se ha consolidado como prioridad para la industria minera del norte del país.
Obras eléctricas y conexión al Sistema Eléctrico Nacional
El proyecto también considera un Sistema de Alimentación Eléctrica para la nueva estación de bombeo, con conexión al Sistema Eléctrico Nacional a la altura de Estación Prat, en el lado poniente.
La propuesta incluye la construcción de una subestación eléctrica en las cercanías del seccionamiento, desde la cual se alimentará mediante una línea de Media Tensión de 6,6 kV, que conectará con una torre de remate en las inmediaciones de la estación de bombeo.
“El sistema proyectado para el abastecimiento de agua considera su conexión desde las instalaciones aprobadas ambientalmente en 2020”, indicó Econssa, destacando que el trazado se extenderá en 150 metros lineales adicionales desde el estanque de agua tratada hasta el reservorio de la estación de bombeo.
“Este paso permitirá asegurar el flujo continuo del recurso hídrico hacia las instalaciones mineras”, precisó la compañía.
Gestión hídrica y desarrollo sostenible
El proyecto se enmarca dentro de la estrategia de reutilización de aguas residuales tratadas impulsada por Econssa en la Región de Antofagasta, con el objetivo de optimizar el uso del recurso hídrico y contribuir a una gestión más eficiente frente al estrés hídrico que enfrenta la zona norte.
La reutilización de agua tratada en la minería es una de las líneas de acción promovidas por las autoridades regionales y el sector productivo, en el contexto de una transición hacia operaciones más sostenibles y con menor impacto sobre fuentes naturales.
Con la puesta en marcha del acueducto, se espera que Compañía Minera Lomas Bayas reduzca su consumo de agua fresca, avanzando hacia un modelo de gestión que combine eficiencia, innovación tecnológica y sostenibilidad en el uso de recursos.