En un escenario marcado por desafíos operacionales y un estricto proceso de revisión interna tras el accidente en El Teniente, Codelco cerró el tercer trimestre de 2025 con señales de recuperación productiva y financiera. Entre enero y septiembre, la estatal produjo 937 mil toneladas de cobre fino, un 2,1% más que en igual período de 2024, lo que refleja una tendencia de crecimiento sostenido.
Al incorporar su participación en El Abra, Anglo American Sur y Quebrada Blanca, la producción total alcanzó 1 millón 16 mil toneladas, superando en 1,4% lo registrado el año anterior.
“Este aumento es especialmente significativo porque logramos mantener la tendencia de crecimiento en la producción, pese al escenario complejo que enfrentamos a partir del accidente en El Teniente”, señaló el presidente ejecutivo de Codelco, Rubén Alvarado, quien subrayó que la compañía concentró sus esfuerzos “en el plan de retorno seguro, resguardando la seguridad y el bienestar de todos quienes forman parte de Codelco”.
Accidente en El Teniente: investigación y plan de retorno seguro
El accidente ocurrido el 31 de julio en la División El Teniente marcó uno de los momentos más duros del año para la cuprífera. El evento, provocado por un estallido de roca derivado de un fenómeno sísmico, cobró la vida de seis trabajadores y obligó a detener parcialmente las operaciones.
Desde entonces, la compañía implementó un Plan de Retorno Seguro, elaborado junto a sindicatos y empresas contratistas, con el fin de fortalecer controles críticos, revisar procedimientos y actualizar sistemas de monitoreo geomecánico.
Según el informe preliminar elaborado por la Comisión de Investigación Interna, encabezada por Julio Díaz, vicepresidente de Recursos Mineros, Desarrollo e Innovación, el estallido fue producto de una descarga vertical vinculada a cambios geométricos e interacción de cavidades en el noroeste del yacimiento, un fenómeno sin precedentes en más de tres décadas.
La investigación determinó que los protocolos de emergencia se activaron de forma oportuna, permitiendo evacuar a más de 2.500 trabajadores. El informe también recomienda modernizar los sistemas de modelamiento geomecánico y fortalecer la capacidad predictiva ante eventos complejos.
Producción y finanzas: señales de estabilidad en un año exigente
El balance operativo muestra avances dispares entre divisiones. Ministro Hales y Rajo Inca lideraron el crecimiento productivo. Este último, en fase de ramp up desde diciembre de 2024, aportó 21.200 toneladas de cobre. En contraste, el siniestro de El Teniente redujo la producción trimestral en 22.100 toneladas.
El costo directo (C1) alcanzó 214 centavos de dólar por libra, un alza de 4,4% respecto de 2024, influido por el arriendo de equipos, la recuperación de desarrollo mina y el inicio de operaciones del proyecto Rajo Inca. El costo neto a cátodo (C3) subió 6,4%, llegando a 368,5 centavos de dólar por libra.
En términos financieros, el Ebitda llegó a US$ 4.159 millones, 3,4% más que en igual lapso del año anterior, impulsado por los mayores precios del cobre y subproductos como el molibdeno y el oro. Entre enero y septiembre, los aportes al Fisco sumaron US$ 1.240 millones, un incremento de 16,5% respecto de 2024.
Proyectos estructurales y diversificación: la hoja de ruta de la estatal
En el norte del país, Rajo Inca alcanzó 93% de avance, mientras la planta desalinizadora del Distrito Norte en Tocopilla llegó a 87%, consolidándose como una infraestructura clave para asegurar el suministro hídrico futuro. En paralelo, los proyectos Andes Norte y Diamante, en El Teniente, avanzan 80% y 49%, respectivamente, tras recibir el visto bueno del Sernageomin y la Dirección del Trabajo.
El Capex ejecutado por Codelco alcanzó US$ 3.614 millones, 91% de avance financiero y 112% de avance físico respecto del plan anual. La cifra implica más de 45 millones de horas hombre anuales, reflejando el peso de la estatal en la economía y el empleo nacional.
En materia de nuevos negocios, la compañía firmó un acuerdo definitivo con Anglo American para el Plan Minero Conjunto Andina-Los Bronces, que permitirá liberar una producción adicional de 2,7 millones de toneladas en 21 años, con menores costos unitarios y beneficios estimados en US$ 5.000 millones de valor neto antes de impuestos.
Además, Codelco concretó avances en su asociación con SQM para la explotación de litio en el Salar de Atacama, con hitos como la aprobación de cuotas de extracción por la CChEN y el cierre de la Consulta Indígena conducida por Corfo, pasos clave para materializar el proyecto entre 2031 y 2060.
Mirada a futuro: seguridad, eficiencia y sostenibilidad
Codelco cerrará el año enfocada en reforzar su cultura de seguridad y acelerar la transformación tecnológica, con énfasis en automatización, sostenibilidad y diversificación de su matriz productiva.
“Estamos construyendo las bases de una Codelco más moderna, segura y sostenible, que mantenga su rol estratégico para Chile y su gente”, concluyó Rubén Alvarado.