Codelco informó que la construcción de su primera planta desaladora en Tocopilla alcanzó un 81% de avance, consolidándose como uno de los proyectos estratégicos más relevantes para garantizar el suministro de agua en sus operaciones del norte de Chile.
La obra, ejecutada por el consorcio Aguas Horizonte —integrado por Marubeni y Transelec—, considera un contrato bajo la modalidad BOOT (Build, Own, Operate and Transfer), lo que implica que el consorcio construirá, operará y luego transferirá la infraestructura a Codelco.
La planta se enmarca en la estrategia de la minera estatal de reducir el uso de agua continental y avanzar hacia una minería más sustentable, en respuesta al déficit hídrico que afecta a las comunidades del norte del país.
Suministro hídrico para operaciones del norte
Según detalló la estatal, la desaladora permitirá abastecer de manera gradual a las Divisiones Radomiro Tomic, Gabriela Mistral, Ministro Hales y Chuquicamata, todas pertenecientes a Codelco Operaciones Norte.
Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco, señaló que “este es un proyecto fundamental no sólo para Codelco sino también para la región, porque estamos creando un modelo de minería que use agua desalada y no agua continental”.
Por su parte, Fernando Promis, gerente de Sustentabilidad y Asuntos Externos de Operaciones Norte, precisó que “sin agua no podemos operar y el compromiso de Codelco es hacerlo con agua desalada, no utilizando agua continental”.
Capacidad de operación y sustentabilidad
La compañía destacó que la desaladora tendrá una capacidad inicial de 840 litros por segundo, con la proyección de alcanzar 2.000 litros por segundo en su segunda fase.
En esa línea, Mauricio Acuña, vicepresidente de Abastecimiento de Codelco, afirmó que esta iniciativa se complementa con otras fuentes, como el uso de aguas servidas tratadas y la recirculación de aguas de relave.
Asimismo, Paula Opazo Paredes, gerenta de Proyectos de Agua, sostuvo que el desarrollo “aportará al balance y seguridad hídrica de los procesos mineros, suministrando agua no continental a las operaciones del norte”.
Con este proyecto, Codelco refuerza su estrategia corporativa de operar bajo el valor de “Construimos el Futuro con Sustentabilidad”, integrando producción, innovación tecnológica y protección ambiental.