Un total de 75 participantes —trabajadores de Escondida | BHP y estudiantes de Ingeniería de la Universidad Católica del Norte y la Universidad de Antofagasta— egresaron de los Diplomados en Hidrometalurgia y Mantenimiento, impulsados por la compañía en alianza con el Consorcio HEUMA, que agrupa a las facultades de Ingeniería de ambas casas de estudio.
Esta iniciativa marca un hito en la formación profesional para la gran minería en la región. Desde su primera implementación en 2021, este modelo ha permitido capacitar a cerca de 120 profesionales en áreas críticas de la cadena de valor minera, reforzando competencias en procesos estratégicos.
“Estos programas de formación impactan positivamente en muchas dimensiones: estamos apoyando la formación continua y la especialización de trabajadores y estudiantes con el objetivo de que estén mejor preparados para los desafíos de la minería y además fortaleciendo una alianza virtuosa que ya suma 5 años con las principales universidades de la región”, señaló Valentino Rota, gerente general de Operaciones Integradas de Escondida | BHP.
Formación práctica en procesos clave de hidrometalurgia y mantenimiento
Los programas combinaron contenidos teóricos y prácticos mediante sesiones tipo workshop y trabajo en laboratorios, orientados a entregar herramientas para enfrentar desafíos en procesos como la lixiviación, la electro-obtención, la confiabilidad operacional y el mantenimiento predictivo.
Del total de participantes, 42 completaron el Diplomado en Mantenimiento y 25 el de Hidrometalurgia, junto a 8 estudiantes universitarios becados por la compañía, todos integrantes del Consorcio HEUMA.
“Esta es una muestra del éxito que resulta al sumar las capacidades académicas de ambas universidades y de la confianza que ha depositado la compañía en nuestras instituciones para seguir formando a su capital humano”, indicó Diego Torres, gerente del Consorcio HEUMA.
La experiencia también fue destacada por los egresados. Catalina Hidalgo, ingeniera de proyectos de Escondida | BHP, comentó que el diplomado “me permitió profundizar conocimientos y compartir con académicos de distintas universidades sobre cómo optimizar procesos clave para los desafíos actuales de la compañía”. Por su parte, José Luis Barahona, ingeniero de Mantenimiento de Palas de Escondida | BHP, afirmó que “muchos de los proyectos que desarrollo están directamente relacionados con lo aprendido. Se conecta con mis funciones y con la evolución de la industria”.
Loreto Córdova, estudiante de doctorado en Procesamiento de Minerales de la Universidad de Antofagasta, añadió que “esta beca ha complementado mi formación y me permitió entender la lixiviación como una cadena completa que impacta en la producción de cátodos y la calidad del producto final”.
Modelo de codiseño y expansión a nuevas áreas de especialización
Los Diplomados en Hidrometalurgia y Mantenimiento forman parte de un modelo de codiseño desarrollado entre Escondida | BHP y las universidades regionales. A la fecha, este esquema ha incorporado otros programas en Espesamiento y Manejo de Relaves y en Molienda, a través de los cuales ya se han capacitado cerca de 120 trabajadores en áreas críticas de la minería.
Esta estrategia busca fortalecer la formación continua y la especialización técnica del capital humano, aportando al desarrollo de competencias locales y a la transferencia de conocimiento entre la academia y la industria minera.
El enfoque permite adaptar contenidos y metodologías a las necesidades reales de la operación, potenciando tanto a trabajadores en ejercicio como a estudiantes de ingeniería que se integrarán al sector en los próximos años.
Con estas iniciativas, Escondida | BHP y el Consorcio HEUMA consolidan un modelo replicable de formación de excelencia que contribuye a la sostenibilidad y competitividad de la gran minería en el norte de Chile.