La división de Codelco fue reconocida por Bridgestone tras alcanzar la mayor cantidad de neumáticos mineros reciclados de la industria nacional, consolidando una gestión que combina cumplimiento ambiental, trabajo colaborativo y economía circular
Los neumáticos utilizados por los grandes equipos mineros representan uno de los residuos más complejos de gestionar una vez que terminan su vida útil. Su tamaño, peso y volumen obligan a coordinar retiro, transporte y tratamiento especializado, convirtiendo su valorización en uno de los desafíos concretos de la economía circular aplicada a la minería.
En ese escenario, División Ministro Hales (DMH) de Codelco recibió un reconocimiento de Bridgestone tras posicionarse, de acuerdo con los antecedentes entregados por la compañía, como la operación minera con la mayor cantidad de neumáticos mineros reciclados de la industria nacional.
El resultado responde a un trabajo desarrollado entre distintas áreas de la operación y permite a la división avanzar en sus compromisos ambientales y en las metas de economía circular definidas por Codelco hacia 2030. La gestión de estos residuos adquiere además creciente relevancia para una industria que debe incorporar la valorización como parte de sus procesos operacionales y ambientales.
Del neumático fuera de uso a una nueva materia prima
Desde Bridgestone Mining Solutions, la valoración realizada a Ministro Hales pone el foco no solamente en el volumen gestionado, sino también en la posibilidad de reincorporar materiales provenientes de neumáticos fuera de uso a nuevos procesos productivos.
Daniela Mattus, Commercial Key Account Specialist de Bridgestone Mining Solutions Latin American, destacó que la división ha mantenido un desempeño sostenido que supera los compromisos asumidos en materia de valorización.
“DMH no solo ha cumplido con la ley sino que de manera sostenida ha valorizado muchos más residuos de los que se ha comprometido y esto refuerza su compromiso con la gestión ambiental y con la economía circular, porque un neumático fuera de uso que es valorizado es una materia prima nueva que puede ser reincorporada a los procesos productivos, y eso va de la mano con la gestión sostenible que buscamos en la minería”.
El desafío no es exclusivo de Ministro Hales. En otras operaciones de Codelco, la gestión de NFU también comienza a consolidarse como una práctica sistemática. El Teniente revalorizó 1.615 toneladas de neumáticos fuera de uso durante 2025, en un proceso que comprende retiro, transporte y procesamiento industrial. Codelco El Teniente cumple por tercer año su meta de reciclaje de neumáticos fuera de uso.
Una cadena que exige coordinación
La valorización de neumáticos mineros requiere articular a diferentes actores dentro y fuera de la faena. Desde su identificación y retiro hasta el transporte y tratamiento final, cada etapa demanda coordinación operacional y trazabilidad para evitar que estos materiales terminen convirtiéndose en pasivos ambientales permanentes.
Camilo Contreras, superintendente de Desarrollo Mina de Ministro Hales, señaló que precisamente esa articulación constituye uno de los aspectos relevantes del resultado alcanzado por la división.
“El reconocimiento nos llena de orgullo por el compromiso con la sustentabilidad y cuidado del medioambiente, lo que nos convierte en referentes en la industria respecto del reciclaje de neumáticos, lo que es muy significativo por la logística de los distintos actores que tienen que estar involucrados en este proceso”.
En la misma línea, Rocío Uribe, ingeniera gestora de Servicios Mina en DMH, vinculó el avance con el trabajo desarrollado junto al equipo de Bailac y con las obligaciones establecidas por la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor.
“Este reconocimiento refleja el trabajo colaborativo con el equipo de Bailac y el compromiso por cumplir con la Ley REP. Esto nos motiva a seguir mejorando de manera continua, ya que como gerencia tenemos un gran compromiso con el cuidado del medio ambiente y nuestras comunidades”.
La experiencia forma parte de una tendencia que comienza a extenderse por el Distrito Norte. División Gabriela Mistral, por ejemplo, desarrolla desde 2025 un programa para valorizar neumáticos mineros fuera de uso y transformarlos en subproductos, reduciendo su acumulación y anticipando las mayores exigencias previstas hacia 2030. Gabriela Mistral avanza en valorización de neumáticos mineros
Economía circular como parte de la operación
Para Ministro Hales, la gestión de los neumáticos fuera de uso no comenzó con este reconocimiento. Carolina Elgueta, ingeniera de Medio Ambiente de la división, explicó que se trata de un trabajo desarrollado durante años y relacionado directamente con los estándares de economía circular de la operación.
“Para nosotros como dirección de medioambiente es bastante importante el reconocimiento que hoy día se le está entregando a la División respecto a la valorización de los Neumáticos Fuera de Uso, porque es un trabajo que se está llevando a cabo hace muchos años en DMH, siempre con un alto compromiso, que además ayuda a cumplir con todos nuestros estándares con respecto a la economía circular”.
La valorización de residuos se integra además a otros cambios que está explorando la operación para disminuir su impacto ambiental. Recientemente, Ministro Hales inició pruebas con un cargador frontal 100% eléctrico destinado al movimiento de concentrados, evaluando autonomía, rendimiento e infraestructura necesaria para avanzar hacia una logística con menor huella operacional. Ministro Hales prueba cargador eléctrico para reducir huella operacional
El reconocimiento entregado por Bridgestone pone así en evidencia un cambio que comienza a consolidarse en la minería: los residuos dejan progresivamente de entenderse solo como materiales que deben eliminarse y pasan a formar parte de cadenas de recuperación y valorización.
Para Ministro Hales, sostener esa gestión será también parte del desafío de avanzar hacia los compromisos ambientales y de economía circular definidos por Codelco para 2030.