El programa de Minera Los Pelambres y su Fundación ha beneficiado a 1.634 estudiantes de la provincia entre 2017 y 2026, acompañando trayectorias que buscan ampliar el acceso a educación superior y fortalecer capacidades locales
Para muchos jóvenes del Choapa, ingresar a la educación superior significa también trasladarse, asumir nuevos gastos y enfrentar una etapa que puede resultar difícil de sostener lejos de sus comunas. Durante la última década, 1.634 estudiantes de la provincia han recibido becas de Minera Los Pelambres, a través de su Fundación, para continuar estudios técnicos o universitarios.
El programa ha construido además trayectorias que comienzan antes del ingreso a una carrera. Un 56% de quienes posteriormente recibieron una beca había participado previamente en el Programa de Acceso Escolar, generando en algunos casos procesos de acompañamiento de hasta nueve años, desde la educación básica o media hasta la universidad.
Una de esas historias es la de Giuliano Moya, de Illapel, quien obtuvo la beca al salir de cuarto medio, estudió Ingeniería Civil Industrial y posteriormente regresó al Choapa. Actualmente trabaja como analista de datos y automatización en Minera Los Pelambres, conectando formación profesional con nuevas capacidades disponibles en el propio territorio.
Formación que puede volver al territorio
La experiencia de Moya se conecta con otras iniciativas orientadas a ampliar las posibilidades de formación y empleo en la zona. En 2025, por ejemplo, Minera Los Pelambres incorporó a 40 personas a su programa Aprendices Mina, con una alta participación de postulantes provenientes de las comunas del Choapa y un fuerte componente femenino.
Para Katharina Jenny, vicepresidenta de Asuntos Corporativos de Antofagasta Minerals, el aporte de las becas se expresa precisamente en las oportunidades que logran abrir. “Hoy día pudimos conocer distintas historias de esfuerzo, de dedicación, de compromiso, historias de vida que nos llenan de orgullo y fomentan estas becas que entregamos, que es un aporte, pero que te abre puertas, que te brinda oportunidades para seguir creciendo y desarrollándote”, señaló.
El apoyo cobra especial importancia para quienes deben cubrir gastos de arriendo, alimentación, transporte y materiales. Maybellin Brito, de Cuncumén, cursa Técnico de Nivel Superior en Operación de Plantas Mineras en CEDUC UCN de Los Vilos y destacó que la beca le ha permitido enfrentar parte de esos costos mientras avanza hacia su práctica profesional.
Talento local y desarrollo del Choapa
Desde la compañía, la formación de capital humano se vincula con una estrategia más amplia de desarrollo territorial. Esa mirada también se ha extendido hacia el tejido empresarial, donde proveedores del Choapa han participado en procesos de formación para mejorar su competitividad y capacidad de gestión.
Patricio Chacana, gerente general de Minera Los Pelambres, sostuvo que la educación tiene un carácter transformador y destacó la posibilidad de que jóvenes del valle puedan elegir una carrera, trasladarse a distintas zonas del país y completar su formación profesional.
La continuidad entre formación y empleo será uno de los desafíos para el territorio. Antofagasta Minerals mantiene además procesos de búsqueda de profesionales y técnicos para sus distintas operaciones, incluyendo vacantes asociadas a operación y mantenimiento en Minera Los Pelambres.
Para Cecilia Rojas, de Salamanca, la beca fue determinante cuando debió trasladarse a Viña del Mar para estudiar Psicología. El aporte, recordó, ayudó a disminuir la carga económica de su familia y le permitió formar parte de una de las primeras generaciones que accedieron al beneficio.
El desafío para Minera Los Pelambres y su Fundación será mantener y ampliar estas trayectorias, de manera que más jóvenes del Choapa puedan acceder a educación superior y, posteriormente, transformar ese aprendizaje en nuevas oportunidades profesionales y capacidades disponibles para el desarrollo de la provincia.