El Termómetro Laboral de enero del OLR UCN Coquimbo muestra que la región sumó 9.400 nuevos ocupados en un año, con la minería como principal motor, aumento del empleo asalariado y una baja sostenida del desempleo y la informalidad.
a Región de Coquimbo registró un crecimiento del empleo de 2,4% en doce meses, lo que se tradujo en 9.400 nuevos ocupados, alcanzando un total de 393.700 personas con trabajo durante el trimestre septiembre–noviembre de 2025.
El principal impulso provino de la minería, sector que aumentó su dotación en 17,2%, generando 7.200 nuevos puestos, según el Termómetro Laboral de enero elaborado por el Observatorio Laboral Regional (OLR) de la Universidad Católica del Norte, sede Coquimbo.
La minería explicó la mayor parte del crecimiento del empleo regional, consolidándose nuevamente como el sector con mayor incidencia en la dinámica laboral de la zona. En ese contexto, el informe muestra que más de tres cuartos del incremento total del empleo provino directamente de esta actividad productiva.
Más empleo formal y menor desocupación
El desempeño del empleo asalariado fue uno de los principales rasgos del período. El trabajo formal creció 5,3% interanual, lo que representa 14.400 nuevos empleos asalariados, llegando a 287.500 personas bajo esta modalidad. Asimismo, la tasa de ocupación informal se ubicó en 29,6%, disminuyendo 1,6 puntos porcentuales en doce meses.
La formalización del empleo avanzó de manera sostenida, reflejando un cambio en la estructura del mercado laboral regional. Por su parte, la tasa de desocupación alcanzó 7,5%, con una baja de 0,9 puntos porcentuales respecto del mismo período del año anterior y situándose por debajo del promedio nacional de 8,4%.
En términos mensuales, la desocupación también retrocedió 0,4 puntos porcentuales frente al trimestre agosto–octubre de 2025. Estos resultados configuran un escenario de menor desempleo y mayor estabilidad contractual.
En ese contexto, la Seremi del Trabajo y Previsión Social, Monserrat Castro Cortés, indicó que “Las cifras confirman un panorama del empleo favorable para la región, con una disminución sostenida de la tasa de desocupación, un aumento relevante en la participación femenina y una reducción de la informalidad”.
La aatoridad regional resaltó además que “Estos resultados dan cuenta del impacto positivo del trabajo colaborativo que hemos impulsado como Gobierno junto al sector privado, fortaleciendo la creación de empleo formal y generando mejores oportunidades laborales para las y los trabajadores de nuestra zona”.
Participación laboral y brechas de género
La tasa de ocupación regional llegó a 54,4% y la participación laboral a 58,9%, manteniéndose estables en doce meses. Sin embargo, persisten diferencias por género. La participación femenina alcanzó 48,4%, superando su promedio histórico regional, mientras que la masculina llegó a 70,0%, con una brecha de 21,6 puntos porcentuales.
Las mujeres mantienen una menor inserción laboral en comparación con los hombres, pese a los avances recientes. En la desocupación también se observan contrastes: las mujeres registraron 8,1%, mientras los hombres alcanzaron 7,1%.
En la misma línea, la reducción del desempleo masculino estuvo asociada principalmente al dinamismo del sector minero, lo que contrasta con el menor ritmo de mejora en los indicadores femeninos.
Sectores en expansión y sectores en retroceso
El análisis por actividad económica muestra una estructura productiva en cambio. La minería lideró ampliamente el crecimiento del empleo, mientras otros sectores enfrentaron ajustes. La agricultura registró una caída de 11,9%, perdiendo 4.400 puestos de trabajo. El comercio también mostró un retroceso de 1,0% en su dotación.
El contraste sectorial evidencia que el crecimiento no es homogéneo, con actividades que concentran la expansión y otras que enfrentan contracciones relevantes en su nivel de empleo.
Personas fuera de la fuerza de trabajo
La población fuera de la fuerza de trabajo por razones habituales —quienes no trabajan ni buscan empleo por motivos permanentes— alcanzó 247.500 personas, disminuyendo 0,8% en doce meses. Las mujeres concentran la mayor parte, con 159.600 personas, principalmente por razones familiares permanentes, estudio y jubilación. En los hombres, el total fue de 87.900 personas, concentradas en estudio, jubilación y problemas de salud permanentes.
En tanto, la población fuera de la fuerza de trabajo por razones potenciales —personas disponibles para trabajar si se dan condiciones adecuadas— llegó a 48.700 personas, con un aumento interanual de 16,0%. El alza fue más marcada entre las mujeres, con 27,4%, lo que refleja un grupo relevante de personas que podrían reincorporarse al mercado laboral.
Ante este escenario, la directora del OLR de Coquimbo y de la Escuela de Ciencias Empresariales de la UCN Coquimbo, Dra. Karen Vargas Santander, señaló que “Este escenario nos plantea desafíos importantes. Se hace fundamental el diseño de estrategias y políticas públicas que faciliten la reactivación laboral, con especial énfasis en programas que aborden las barreras específicas que enfrentan las mujeres para su reinserción en el trabajo”
Vargas agregó que “En especial, se refuerza la necesidad de seguir impulsando políticas de conciliación y condiciones laborales que permitan avanzar hacia un mercado laboral más inclusivo, contribuyendo así a reducir las brechas de género y aprovechar el capital humano disponible en la Región de Coquimbo”.
Qué es el Termómetro Laboral
El Termómetro Laboral es un informe mensual elaborado por el Observatorio Laboral de Coquimbo, iniciativa ejecutada por la Escuela de Ciencias Empresariales de la Universidad Católica del Norte y financiada por la Subsecretaría del Trabajo, en el marco de la Estrategia Nacional de Prospección Laboral. Sus reportes se encuentran disponibles en el sitio de la Subsecretaría del Trabajo.