En el Palacio de La Moneda, el Presidente Gabriel Boric, junto a su gabinete y representantes de comunidades indígenas, participó en la firma del Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL). La ceremonia contó con la presencia de la Ministra de Minería, Aurora Williams, y el Vicepresidente Ejecutivo de ENAMI, Iván Mlynarz, quienes destacaron el impacto estratégico del acuerdo.
El CEOL permite la exploración, explotación y beneficio de yacimientos de litio en los Salares Altoandinos, incluyendo Aguilar, Grande y La Isla, habilitando a ENAMI a desarrollar el proyecto mediante una asociación público-privada con Rio Tinto. El contrato estará vigente hasta el 31 de diciembre de 2060 y establece un comité de gobernanza con participación paritaria de comunidades indígenas.
Según Iván Mlynarz, Vicepresidente Ejecutivo de ENAMI, “el aporte del proyecto Salares Altoandinos al país se estima en US$ 15 mil millones durante la vigencia del CEOL, considerando lo que se recaude para el Fisco, desarrollo de ciencia, innovación, gobiernos regionales, municipalidades y comunidades indígenas”. Esta cifra equivale a la construcción de seis líneas de Metro como la línea 7 de Santiago.
Soledad Jeria, country head de Rio Tinto en Chile, afirmó que “celebramos la firma del CEOL, que representa un paso en la implementación de nuestra asociación con ENAMI en el proyecto Altoandinos”, consolidando la colaboración público-privada en la minería del litio.
Salares Altoandinos: innovación y sostenibilidad en litio
Salares Altoandinos es el proyecto greenfield con mayor volumen de litio en Chile, con más de 15 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), lo que aumenta en 28% los recursos totales de litio del país. La iniciativa se centra en tecnologías de extracción directa, priorizando el uso de energías limpias, reduciendo el consumo de agua continental y disminuyendo la superficie utilizada en comparación con la evaporación tradicional.
El CEOL establece que el proyecto deberá aplicar soluciones tecnológicas avanzadas para mejorar la recuperación global de litio desde la salmuera, contribuyendo al desarrollo sustentable del recurso y reforzando la posición de Chile como líder mundial en producción de litio.
Con este acuerdo, se busca que la explotación del litio chileno no solo genere impacto económico, sino que también contribuya al desarrollo de ciencia, innovación y bienestar regional, fortaleciendo la Estrategia Nacional del Litio y estableciendo un modelo de responsabilidad compartida entre empresa pública, privada y comunidades locales.