Un estudio de la Universidad Católica del Norte, realizado entre 256 trabajadores de 12 organizaciones mineras y proveedoras de Antofagasta, identificó los factores más relacionados con la motivación y la intención de permanencia de la Generación Z
Atraer jóvenes a la minería no garantiza que quieran desarrollar allí una carrera de largo plazo. Autonomía laboral y responsabilidad social corporativa aparecen como los factores con una asociación más clara con la intención de permanecer en una empresa, segúnuna investigación de la Universidad Católica del Norte (UCN).
El estudio consideró a 256 trabajadores y trabajadoras de la Generación Z, nacidos entre 1995 y 2010, pertenecientes a 12 organizaciones vinculadas a la minería de la Región de Antofagasta. Un 52% se desempeñaba en grandes compañías mineras y el 48% restante en empresas contratistas o proveedoras.
La investigación buscó determinar qué factores laborales se relacionan con la motivación intrínseca y la intención de permanencia en una industria marcada por sistemas de turnos, aislamiento geográfico, condiciones ambientales exigentes y procesos altamente estandarizados.
Más autonomía para desarrollar el trabajo
Los resultados muestran que disponer de cierto margen para decidir cómo ejecutar las tareas y participar en decisiones relacionadas con el propio trabajo se relaciona positivamente tanto con la motivación como con la intención de permanecer en la organización.
Para Carlos Molina, académico de la Facultad de Economía y Administración e investigador del CEMP de la UCN, las empresas enfrentan el desafío de compatibilizar las exigencias operacionales y de seguridad de la minería con mayores espacios de participación para los trabajadores jóvenes.
Las expectativas detectadas se relacionan con otras señales provenientes de quienes buscan incorporarse a la industria. Entre los futuros talentos mineros ganan importancia la sustentabilidad, la ciencia y el aporte social, ampliando las variables tradicionalmente vinculadas a remuneraciones y estabilidad laboral.
Responsabilidad social y sentido del trabajo
La segunda variable que muestra una asociación relevante con la permanencia es la coherencia entre los valores personales de los jóvenes y las prácticas de responsabilidad social de las empresas.
“No se trata solamente de ofrecer beneficios, entendiéndose que estos son mayores a los de otras industrias, sino de generar condiciones que aumenten la motivación y permitan que los jóvenes encuentren sentido en su trabajo”, explicó Molina.
El estudio también identificó un papel relevante de los supervisores. Su apoyo no se relaciona directamente de la misma forma con la permanencia, pero sí contribuye a aumentar la motivación del trabajador, variable que posteriormente se asocia con una mayor intención de continuar en la organización.
Uno de los resultados que sorprendió al equipo investigador fue que el liderazgo transformacional no presentó una relación significativa en el modelo principal, lo que abre nuevas preguntas sobre las fórmulas utilizadas para gestionar equipos jóvenes en ambientes productivos altamente estructurados.
Retener talento, el siguiente desafío
La investigación no permite determinar si las compañías mineras ya están adaptando sus políticas laborales a estas expectativas, porque ese aspecto no fue medido. Sí identifica oportunidades para avanzar hacia supervisores más cercanos, mayores espacios de autonomía y prácticas empresariales alineadas con los valores de las nuevas generaciones.
La creación de trayectorias tempranas también forma parte de ese desafío. Experiencias de formación minera para jóvenes de Antofagasta muestran cómo distintas empresas comienzan a fortalecer el vínculo entre nuevas generaciones y oportunidades laborales en la industria.
Para la UCN, retener a la Generación Z requiere avanzar más allá de beneficios estructurales o modelos tradicionales de liderazgo. Autonomía, responsabilidad social y supervisores capaces de generar confianza y apoyar el desarrollo de sus equipos aparecen como variables relevantes para construir un compromiso laboral de más largo plazo.